Kryssning med barn

Är en kryssning med MSC att betrakta som en lyxkryssning? Efter att ha åkt med MS Splendida törs jag påstå att det är falsk marknadsföring, mina tankar går snarare åt Ullared. Fast Ullared lär vara billigt, och det är verkligen inte en kryssning med MSC.

Kort tid efter att ha kommit ombord blir man ”inbjuden” till lunchbuffé. Det är en tämligen traumatisk upplevelse, vilket inte är att undra på. MS Splendida kan ta nästan 4.000 passagerare och alla ska inom loppet av 2,5 timmar utfodras i en matsal med knappt 700 sittplatser. Det påminner närmast om Röda Korsets utdelning av matransoner på Haiti efter jordbävningen. Om du lämnar din sittplats 10 sekunder så är den förlorad. Maten är i klass med en sämre vägkrog längs E4:an. Men man får äta precis hur mycket man vill, vilket möjligen uppfattas som lyx av vissa.

Man undrar givetvis vad som menas med reklamen som säger att man kan välja mellan flera olika restauranger med olika inriktning, och för den som är beredd att betala lite extra finns även gourmetrestauranger ombord. Efter att ha genomlidit en lika traumatisk lunch dag två (då turades vi om att ta mat medan de andra vaktade bordet) upptäckte vi att från dag två fanns det ytterligare två restauranger att välja på för lunchen. Det testade vi dag tre och det var mycket trevligare. De två andra restaurangerna är i själva verket en enda, uppdelad på tre olika lokaler (exakt samma meny). Men man blir visad till ett bord, betjänad av mycket trevlig personal, duk på bordet (lite luggsliten, men ändå), tallrikar av porslin istället för melaminplast, glas att dricka ur (kantstött, men ändå) istället för pappmugg. Maten är riktigt hygglig; som en bra lunchrestaurang hemma i Sverige.

Vad gäller kvällsmaten har man att välja på en restaurang (vilken är en av de tre lokaler där man kan äta lunch i lugn och ro). Man är hänvisad till ett av de två tidspassen och hänvisad till ett bestämt bord. Betjäningen är trevlig och maten riktigt god, utan att för den skull nå några kulinariska höjder.

Frukosten kan avnjutas i någon av ovanstående lokaler, eller så kan man få den levererad till hytten utan extra kostnad, vilket är förvånande. Men det kan bero på låga personalkostnader, större delen av personalen kommer från Ostasien, Latinamerika och Afrika. Man anger när frukosten ska levereras till hytten med ett tidsspann om 15 minuter. Om man exempelvis anger leverans mellan 08:45 och 09:00 så kommer frukosten när som helst mellan 07:30 och 08.:30. Nåja, den kommer aldrig senare än angivet... Utom när de slarvat bort beställningen, då kommer den inte alls. För en mer rejäl frukost går man ner till restaurangen där utbudet är betydligt större och av högre kvalitet.

Vilka är då de här gourmetrestaurangerna som man kan välja mot extra kostnad? Tja, det är en Tex-Mex, en vinbar, en sportbar samt ett ställe som erbjuder pizza och kebab. Lyxigt värre. Det finns dock ytterligare en restaurang som vi inte fick information om. Jag misstänker att den kan vara en gourmetrestaurang reserverad för gästerna i första klass (ca 200 personer).

Det som nog blir det bestående minnet av kryssningen är snikenheten. Det är i reklamen klart och tydligt angivet att drycker inte ingår i ”all-inclusive”. Vi trodde förstås att det bara gäller alkoholhaltiga drycker, men nej då, även vanligt icke-kolsyrat vatten kostar. 18 kronor för en liter vanligt vatten. Läsk: 25 kr för 33 cl. Tips: Beställ ett par extra glas juice till frukosten och ställ i minibaren. Frukost är enda tillfället då man får dryck utan extra kostnad. Alkoholhaltiga drycker håller samma prisklass som på svenska restauranger, vilket kan synas en smula förvånande för ett skepp som erbjuder tax-free shopping. För att försäkra sig om att ingen sniker med sig sprit, läsk, vatten eller något annat som saluförs ombord efter besök i någon hamn, måste alla väskor och persedlar gå genom en röntgenskanner när man kommer tillbaka ombord. De skriver till och med rakt ut att upptäckta flaskor konfiskeras och återlämnas vid kryssningens slut! Nåja, alkoholpolicyn leder åtminstone till att något fylleri icke står att skåda på båten, så det är lugnt ur den aspekten. Inte för att jag hade förväntat mig så mycket stök, passagerarna är huvudsakligen 55+.

Att öppet visa misstro gentemot sina kunder är inte särskilt smakligt, och det inskränker sig inte till att skanna efter insmugglad sprit. Som passagerare blir man fotograferad vid ett flertal tillfällen; vid första ombordstigning, vid eventuell kamelritt, etc. Dessa bilder finns därefter att beskåda i fotogallerian och kan köpas för en billig peng. Vem betalar inte med glädje 800:- för en bild tillsammans med en pirat vid kvällsmaten? Köper man bilder på alla fyra familjemedlemmar får man kanske rabatt? Jag kollade inte det. När man går i fotogalleriet och tittar på de utställda bilderna, följs man ”diskret” av någon från personalen som håller noga koll, så att man inte stjäl några foton. För säkerhets skull hålls alla foton undanplockade när fotoaffären är stängd. Området är dessutom videoövervakat. Det känns inte särskilt sympatiskt att bli betraktad som potentiell snattare. I informationsmaterialet varnas man för att stjäla med sig handdukar från hytten. Det kommer i så fall att debiteras. Varför skulle någon vilja stjäla dem? När våra egna frottéhanddukar har blivit så slitna och fransiga som på ”lyxkryssaren” Splendida, brukar vi klippa dem till trasor.

Det är ett modernt skepp, det går givetvis att använda mobiltelefon ombord. Det kostar bara 60:- per minut, utöver din operatörs pris för utlandssamtal. Det kostar bara 10:- att skicka ett SMS. Vill du koppla upp din laptop mot Internet? Inga problem. För 200:- kan du surfa en hel timme.

Det utlovas massor av trevliga aktiviteter för barn. Vi tog med våra två barn till juniorklubben, de ville vara med i en Wii-turnering. Men den ene backade ur och det gjorde han rätt i. Med 20 ungar på ett Wii betyder det att man går fram och gör sitt i 30 sekunder och därefter väntar på sin tur i tio minuter. De stackars ungar som blivit dumpade av sina föräldrar såg ut att less ihjäl. De två oengagerade tonårsflickorna som var anställda att roa barnen verkade ha lika tråkigt. Vi gick inte dit fler gånger. Däremot fungerade juniorklubben utmärkt som hot. ”Om ni inte lugnar ner er och uppför er ordentligt, får ni vara i juniorklubben!” Det fungerade utmärkt, ungarna blev fogliga som lamm. För de som vill roa sig på sina barns bekostnad är erbjudandet generöst. Man kan dumpa ungarna från 08:00 till 18:00 därefter måste man umgås med sina egna barn ett par timmar. Sedan kan man dumpa ungarna från 20:00 till 23:30 Det fanns tyvärr föräldrar ombord som utnyttjade erbjudandet till fullo. Det utlovas massor av arkadspel som ungarna kan roa sig med. Javisst, endast 10 kronor per spel... Behöver jag nämna att spelen verkar ha åtskilliga år på nacken, samt att flera är trasiga? Eller varför inte testa F1-simulatorn som de gör stor affär av i sin reklam? Det kostar bara en hundring per gång! Däremot är jordbävningssimulatorn helt gratis. Ja, nu är det egentligen inte en jordbävningssimulator, utan när skeppet angör hamn hoppar och skakar allting så att det motsvarar 5 på Richterskalan. Om skeppet ska anlöpa kl. 07:00 startar jordbävningen kl. 06:10. Inget behov av att beställa väckning således. Men nu gällde det barnaktiviteter. Barnen kan ju simma i poolerna. Om de är fullt simkunniga, annars drunknar de. Men enligt rederiets regler får barn inte vistas i vuxenpoolerna. Det finns förvisso en babypool som är tre decimeter djup, men den är nog tänkt för betydligt mindre barn. Men hela familjen kan ju sitta och ha det skönt i någon av bubbelpoolerna? Tyvärr inte. Det finns inte många ungdomar ombord, men de är tillräckligt många för att permanent ockupera bubbelpoolerna i timtal. Faktum är att om man inte är beredd att låta ungarna bränna vars 500 kronor per dag, är det bästa alternativet att spela på medhavt Nintendo samt se på barnfilm lagrat på en Laptop (osäkert om det är tillåtet med medhavd underhållning).

Snikenheten kommer till sin höjdpunkt när det gäller utflykterna. Vid varje strandhugg erbjuds flera olika utflykter att välja mellan. Simma med delfiner på Malta kostar givetvis en del att arrangera, så priset på 1.700:- är kanske motiverat. Men hur man kan begära 480:- för ”Rom på egen hand” övergår mitt förstånd. Den utflykten innebär att man åker buss tur och retur mellan hamnen i Civitavecchia och Rom. Det är allt. 480:- för en bussbiljett. Besöka akvariet i Genua? Låt MSC arrangera det, visst är det bättre att åka buss för 200:-/person än att promenera hela 20 minuter i vardera riktning? En familj på fyra personer som vill åka mellan hamnen och centrum i Marseille, får betala mer för buss arrangerad av MSC än för resa med taxi.

Sedan kommer vi till det där med information och logistik. Efter ett par dagar upptäckte vi att av de fyra hissarna i ”vår” hisshall, är det bara två som går ända till våning 15 medan de två andra stannar på våning 14. Inga skyltar, ingen information. För att komma upp på soldäck (våning 15) från våra hissar, hamnade vi på en del av däcket som är barnförbjudet (zen area). Varför då placera en barnfamilj i den delen av skeppet? Själv associerar jag för övrigt zen area med ett område för lugn, inte en starkspritsbar där folk bolmar cigaretter, men det är ju bara mina fördomar. Det är även intressant att notera att askkoppar är utplacerade i de flesta regioner där rökning undanbedes. Gissa vad? Folk röker där det finns askkoppar! Om du vill bespara dig själv eller ditt barn tobaksrök, välj ett annat rederi. Vissa delar av däcken stängdes av ibland, utan synbar anledning (och absolut ingen information). Så för att ta sig från en del av skeppet till en annan kan det krävas flitigt hissåkande och gissande. Men det är kanske en del av charmen? Om man vill slippa trängseln uppe på soldäck, kan man ta en promenad på däck 7 som är markerat som promenaddäck på skeppskartan, där är nästan helt folktomt, förutom några anställda som bättrar på målningen här och var. Sedan blir man tillsagd av de anställda att passagerare inte ska uppehålla sig där. Kan det vara ett feltryck? Det vore inte helt förvånande. Om man går in på intern-TV, kan man beställa room service. Låt säga att man fastnat för en flaska vin och gör en beställning. När leverans sker kan det vara något helt annat som kommer, eftersom utbudet på intern-TV är inaktuellt. Flaskan som levereras kan kosta dubbelt så mycket som det du beställt. Kontrollera kvittot noga innan du skriver på eller säger att det är OK att öppna flaskan!

Vad var då bra med kryssningen? Personalen var väldigt trevlig, i synnerhet de som kom från fattiga länder. Det är kanske inte så konstigt; om vi hade klagat på deras prestationer riskerar de en enkel biljett hem till fattigdom. Fartyget seglar under Panamaflagg, så europeiska fackföreningar kan inte komma och tjafsa om löner eller andra anställningsvillkor.

Sammanfattningsvis: Om du är beredd på att kryssningen kostar dubbelt så mycket som förväntat, inte har barn med dig (alternativt struntar i dina barns välmående), tycker det är OK med tobaksrök nästan överallt, ja då kan det säkert bli en bra semester. Annars föreslår jag att du väljer något annat.